Todos os seus adversários e companheiros de equipa dizem que nunca se rendia... Mas o jovem Antonio Puerta rendeu-se hoje, aos 22 anos. Saiu derrotado da partida mais importante da sua vida. O estado de saúde do futebolista espanhol teve evoluções desfavoráveis nas últimas horas e Puerta não conseguiu superar os danos cerebrais que as cinco paragens cardio-respiratórias que sofreu lhe provocaram. Caiu fulminado no relvado no sábado passado, durante a ronda inaugural do campeonato espanhol diante do Getafe, e faleceu esta terça-feira no Hospital Virgen del Rocío. Lutou pela vida durante mais de 60 horas. Não resistiu. Não houve nenhum milagre. Antonio José Puerta Pérez faleceu a três meses de completar 23 anos e a pouco tempo da sua mulher dar à luz o primeiro filho do casal...
Oriundo de uma família com tradições sevillistas, por influência do seu avô, Antonio Puerta recusou, quando era ainda um garoto, uma proposta do Bétis porque alimentava o sonho de jogar no seu Sevilha. E conseguiu-o. Fez parte de uma fornada da cantera que deu ao clube jogadores importantes como Jesús Navas, Sergio Ramos ou Kepa Blanco. Nunca teve vida fácil, no entanto o seu empenho e determinação abriram-lhe as portas da equipa principal. E, consequentemente, reservaram-lhe um lugar na história do emblema rojiblanco.Apesar de se ter estreado no principal escalão em 2004, só em 2005/06 é que Puerta se assumiu no conjunto de Juande Ramos. E tornou-se ídolo da afición no dia 27 de Abril de 2006, quando, contra o Schalke 04, no prolongamento de uma meia-final da Taça UEFA, apontou o golo mais importante da história do clube sevilhano (link), justamente no ano do centenário. Um golo que valeu a primeira final europeia ao Sevilha, que marcou um ponto de viragem na história do clube e que ficará para sempre na memória dos adeptos sevillistas como o 'Puertazo' de Antonio Puerta.
